Guida alla Cura del LaPerm — Il Gatto da Grembo dal Pelo Riccio

Il LaPerm è uno dei gatti dall'aspetto più distintivo che si possano incontrare — una razza di taglia media (3–5 kg) con un mantello di riccioli morbidi ed elastici che possono variare da anelli stretti a onde più larghe. Ciò che rende il LaPerm particolarmente affascinante è la sua storia d'origine: la razza ebbe inizio nel 1982 in una fattoria di ciliegi in Oregon, quando una gatta da fienile diede alla luce un unico gattino calvo che in seguito sviluppò un mantello completo di riccioli. Quella mutazione genetica spontanea divenne la base di una razza interamente nuova.

Il Mantello del LaPerm — Nati Calvi, Poi Ricci

I gattini LaPerm hanno uno dei modelli di sviluppo più insoliti di qualsiasi razza felina. Molti nascono completamente calvi o con peli molto radi e lisci. Nelle prime settimane o mesi di vita, il mantello cresce — e diventa riccio. Alcuni LaPerm attraversano più cicli di perdita e ricrescita del pelo durante il loro primo anno, con ogni ricrescita che tipicamente produce riccioli più stretti e definiti.

Il gene del mantello del LaPerm è un gene rex dominante — simile al Selkirk Rex ma che produce un diverso modello di riccio. I ricci del LaPerm tendono ad essere più sciolti e più strutturati rispetto alle onde morbide del Selkirk Rex, spesso paragonati a una permanente umana (che è, infatti, da dove la razza prende il nome). Il mantello si presenta sia nelle varietà a pelo lungo che a pelo corto, e in praticamente ogni colore e fantasia.

Toelettatura dei Ricci

• Spazzolatura: Una o due volte a settimana con un pettine a denti larghi. Solo districare delicatamente — una spazzolatura aggressiva tirerà via i ricci e renderà il mantello crespo.
• Bagno: Ogni 4–8 settimane aiuta a mantenere la definizione dei ricci. Usa uno shampoo delicato per gatti e strizza (non strofinare) il mantello durante l'asciugatura.
• Asciugatura: L'asciugatura all'aria è la migliore. Se devi usare un asciugacapelli, usa un diffusore a bassa temperatura per preservare la forma dei ricci.
• Nodi: Meno inclini a formare nodi rispetto ai gatti a pelo lungo liscio, ma i nodi possono formarsi dietro le orecchie e sotto le ascelle. Controlla queste aree settimanalmente.
• Spray per ricci: Una leggera nebulizzazione d'acqua può rinfrescare e ridefinire i ricci tra un bagno e l'altro. Alcuni proprietari spruzzano leggermente e strizzano quotidianamente.

Profilo di Salute — Una Razza Relativamente Sana

Uno degli attributi più forti del LaPerm è la sua salute generale. Poiché la razza ha avuto origine da una robusta popolazione di gatti da fattoria con un'ampia diversità genetica, i LaPerm non sono gravati da molte delle condizioni ereditarie che affliggono le razze più pesantemente inbred. Ad oggi, non sono state identificate malattie genetiche specifiche della razza nei LaPerm.

Detto questo, i LaPerm sono comunque gatti, e tutti i gatti sono suscettibili a determinate condizioni. Le aree su cui concentrarsi:

Salute Dentale — Il Problema di Salute Felina Più Comune

Le malattie dentali colpiscono una stima del 50–90% dei gatti di età superiore ai quattro anni, e i LaPerm non fanno eccezione. Malattia parodontale, riassorbimento dentale e gengivite possono causare dolore, difficoltà a mangiare e problemi di salute sistemici poiché i batteri entrano nel flusso sanguigno attraverso le gengive infiammate. La prevenzione è molto più efficace del trattamento:

• Controlli dentali: Esami dentali professionali annuali, con pulizie come raccomandato dal veterinario.
• Cura a casa: Spazzolare i denti del gatto 2–3 volte a settimana con dentifricio specifico per gatti è lo standard d'oro. Molti proprietari di LaPerm trovano che il temperamento dolce e tollerante della razza renda la spazzolatura dei denti più facile rispetto a razze più resistenti.
• Diete dentali: Crocchette formulate per pulire meccanicamente i denti mentre il gatto mastica possono aiutare a ridurre l'accumulo di tartaro.
• Additivi per l'acqua: Gli additivi enzimatici per l'acqua possono ridurre il carico batterico nella bocca.

Temperamento e Vita Quotidiana

Il LaPerm è, soprattutto, un gatto da grembo. Questi gatti cercano attivamente il contatto umano e sono più felici quando toccano fisicamente la loro persona — seduti in grembo, appoggiati su una spalla o rannicchiati contro il petto. Non sono appiccicosi in modo esigente; piuttosto, sono calmi, calorosi e silenziosamente affettuosi. Seguono i loro umani da una stanza all'altra e si sistemano ovunque tu ti sistemi.

Il loro livello di energia è moderato. I LaPerm apprezzano le sessioni di gioco ma non sono iperattivi o distruttivi. Sono curiosi e investigheranno nuovi oggetti o situazioni, ma non hanno l'intenso istinto predatorio di razze come il Bengal o l'Abissino. Due sessioni di gioco di 10–15 minuti al giorno sono tipicamente sufficienti, combinate con l'accesso ad alberi tiragraffi e posatoi per finestre.

• Con i bambini: Eccellente. Dolce e paziente, raramente aggressivo.
• Con altri animali domestici: Buono. Socievole e non dominante.
• Vocalizzazione: Da silenziosa a moderata. Comunicano con dolci cinguettii e trilli piuttosto che con miagolii forti.
• Interno/esterno: Ben adatto alla vita in casa. La loro natura fiduciosa e il mantello riccio rendono rischiosa la vita esclusivamente all'aperto (sia per la sicurezza che per la manutenzione del mantello).

Nutrizione per il LaPerm

Essendo un gatto di taglia media (3–5 kg) con energia moderata, il LaPerm non ha esigenze nutrizionali estreme. Il fabbisogno calorico giornaliero varia tipicamente da 180–280 calorie per un adulto, a seconda del peso, del livello di attività e dello stato di sterilizzazione. Le priorità dietetiche chiave sono la salute del mantello e il supporto dentale:

• Proteine: Almeno 36–40% sulla base della sostanza secca. Le proteine animali di alta qualità supportano la ricrescita del mantello e il mantenimento muscolare.
• Acidi grassi Omega: Omega-3 e omega-6 supportano la qualità del riccio, la lucentezza del mantello e l'idratazione della pelle. Cerca alimenti contenenti olio di pesce o salmone.
• Opzioni favorevoli ai denti: Considera un mix di cibo umido (per l'idratazione) e crocchette con formula dentale (per la pulizia meccanica dei denti). L'approccio combinato supporta sia la salute urinaria che quella dentale.
• Biotina: Supportoa la salute del follicolo pilifero e la densità del mantello. Particolarmente importante per i LaPerm data la loro unica struttura del pelo.
• Idratazione: Il cibo umido dovrebbe costituire almeno il 50% della dieta per supportare la salute del tratto urinario. Le fontanelle per gatti incoraggiano a bere di più.